地域とのつながりを感じる仕事。 今年で入社5年目になりますが、入社以来、本社で営業スタッフとして勤務しています。担当しているのは、自動車関連のほか、機械メーカーさんなど20社ほど。毎日、お客さまの会社や工場があるエリアまで車で出向いています。

サカエには、「地元密着の会社で働きたい」という思いで入社しました。実際、サカエのお客さまは、この地域のものづくりを支えているメーカーさんばかりです。日々、自分が生まれ育った地域との強い結びつきを感じながら、働いています。

思い込みだけで突き進んだ、苦い経験。 そして、自分の失敗から学んだことも。

当時、まだ売り上げのなかったお客さまから、何とか受注をもらおうと、毎日通ってしまったことがあります。どこかで聞いた「50回くらい通えば、相手が折れる」という話を信じて、いつか受注が取れるんじゃないかと思って、通いつめてしまったのです。

ところが、しばらくしてお客さまから会社を通して「もう来なくていい！」と言われてしまい・・・。自分の行動がまったくの的外れで逆効果だったことに気づきました。

お客さまの言葉を、噛みしめる。 今でも、知識や経験はまだまだですが、「今の自分にできることで、お客さまの役に立つことを精一杯やろう」という気持ちを大切にしています。特にレスポンスの速さだけは、社内でも負けないように、気合いを入れています。

その甲斐があって、「いつもすぐに見積もりをくれるから、サカエさんに頼んだよ」という風に言ってくださるお客さまも出てきて。そんな言葉を聞くと、「ああ、今まで続けてきてよかった！」と思うのです。

「無心になれる時間」をつくる。 週末は、所属しているサッカーチームの練習や試合に参加しています。チームメイトは、みんな違う会社に勤めていて、普段仕事では接することのない人たち。大学の頃からなので、もう長い付き合いです。ただ、サッカーの話しかしないので、実はどんな仕事をしているのか、お互いよく知らないのですが（笑）。

この仕事は、人とのやりとりが中心で、気を使うことや、相手のペースに合わせることも多い。ただひたすらにボールを追いかけて無心になれる時間は、日々の仕事とのバランスを取る、貴重な時間だと感じています。

出会いと経験が、自分を変える。 サカエは、いつでも「何かやってみよう」「新しいことをやろう」という空気があって、ひとことで言うと、「飽きない」ですね。表面的に聞こえてしまうかもしれませんが、長く働いていく上で、「飽きない」ってすごく大切なことだと、僕は思うのです。

常に変化を経験していくことで、自分自身も成長します。入社した時とは比べものにならないほど、自分の「ものの見方」や「人との接し方」が変わってきた、という実感もあります。それは、辛いことや大変なことも含めて、いろいろな人との出会いや経験があったからこそ。

これからも、変化をおそれず、新しい自分との出会いを楽しんでいきたいです。